Nas profundezas do Chifre da África, forças tectônicas estão literalmente puxando o continente em direções opostas.
Na região de Afar — onde Etiópia, Djibuti e Eritreia se encontram — três placas tectônicas estão lentamente se afastando uma da outra a uma taxa de até 0,8 cm por ano.
Impulsionado pela ascensão de magma vindo do manto da Terra, esse processo geológico de separação está gerando rachaduras e elevações na paisagem, e cientistas acreditam que isso pode, eventualmente, levar ao nascimento de um oceano totalmente novo. Se a separação continuar, a porção mais oriental da África poderá se desprender completamente, formando uma vasta ilha semelhante à Península Arábica.
Embora o processo seja lento na escala humana, ele é relativamente rápido em termos geológicos — estimativas sugerem que um novo oceano pode se formar entre 1 e 20 milhões de anos.
Imagens de satélite e mapeamentos por GPS têm ajudado os cientistas a acompanhar de perto essa separação, oferecendo uma visão rara da formação oceânica acontecendo em terra firme. A Depressão de Afar, próxima ao Mar Vermelho e ao Golfo de Áden, é hoje considerada o estágio final antes que a verdadeira expansão oceânica comece. Se a água do Oceano Índico invadir a fenda, essa transformação dramática da superfície terrestre será uma das mudanças continentais mais significativas em milhões de anos.
Fonte e foto: Mente Desbloqueada
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